Rob van der Linden debuteerde in 2002 met De hand, de kaars en de mot, dat door de kritiek juichend werd ontvangen. Van der Lindens boek was het enige debuut op de shortlist van de Libris Literatuurprijs 2003.
Op verzoek van componist Gert Jan Sterk schreef van der Linden het libretto voor de kameropera The Brendan Notes, dat hij baseerde op Het logboek van Brandaan. Roman en opera zij aan zij: de muziek inspireerde tot nieuwe verhaallijnen en nieuwe verhalen leidden tot muziek. The Brendan Notes werd in 2002 en 2003 opgenomen door een keur van beroepsmuzikanten en -zangers.
