De Geruchten inspireerde Hugo Claus tot het schrijven van de roman Onvoltooid verleden. Na voltooiing bleek het verband tussen beide boeken zo hecht dat ze niet meer los te denken zijn.
In De Geruchten keert Rene Catrijsse, deserteur in een koloniale oorlog, begin jaren zestig terug naar zijn Vlaams geboortedorp. Zijn komst verwekt een reeks mysterieuze incidenten. Twintig jaar later vertelt in Onvoltooid verleden de broer van Rene Catrijsse, Noel, aan een geheimzinige ex-policommissaris zijn gruwelijk sprookje van schuld en liefde.